Los Lehman Brothers
Lehman Brothers Holdings Inc:
Las
principales empresas dependientes del grupo fueron:
Fundación
Expansión
Quiebra
Venta
parcial
Liquidación
de sus activos
En
la cultura popular
Lehman Brothers Holdings Inc:
Fue una
compañía global de servicios financieros de Estados Unidos fundada
en 1850. Destacaba
en banca de
inversión, gestión de activos financieros e
inversiones en renta fija, banca
comercial, gestión de inversiones y
servicios bancarios en general. Antes de declarar la quiebra el 15 de
septiembre de 2008, Lehman Brothers era el cuarto banco de inversión más grande
de Estados Unidos (detrás de Goldman Sachs, Morgan Stanley y Merrill Lynch) y tenía
680 mil millones de dólares estadounidenses en activos.
Las
principales empresas dependientes del grupo fueron:
El holding
tenía su sede social en la ciudad de Nueva York, con sedes
regionales en Londres y Tokio, así como
oficinas ubicadas en todo el mundo.
El 15 de septiembre de 2008, Lehman Brothers presentó su
declaración formal de quiebra tras
el éxodo de la mayoría de sus clientes, pérdidas drásticas en el mercado de
valores y la devaluación de sus activos por las
principales agencias de calificación de riesgos. Estos
fenómenos se produjeron principalmente por el involucramiento de Lehman en
la crisis de las hipotecas subprime, asumiendo
riesgos excesivos. Posteriormente, se presentaron alegaciones de negligencia que
incluso llegaron a acusaciones criminales. La
quiebra de Lehman Brothers es la mayor quiebra en la historia de Estados Unidos
y está fuertemente asociada a la crisis financiera global de 2008. Además, la
quiebra de Lehman impulsó la doctrina del too big to fail. El 16 de
septiembre, Barclays anunció
un acuerdo para adquirir las divisiones de banca de inversión y compraventa de
Lehman Brothers además de su sede social en Nueva York. El 20 de
septiembre, el acuerdo fue revisado y aprobado por el juez de bancarrota
estadounidense James M. Peck. Una semana después, Nomura Holdings anunció su
intención de adquirir las franquicias de Lehman Brothers en la región de Asia-Pacífico, incluyendo
las divisiones en Japón, Hong Kong y Australia, y las
divisiones de banca de inversión y negocios patrimoniales en Europa y Oriente Medio. Este
acuerdo se hizo efectivo el 13 de octubre de 2008.
Fundación
En 1844, Henry Lehman, el hijo de un comerciante de ganado,
emigró a Estados Unidos desde Baviera (Alemania) y se
instaló en Montgomery (Alabama), abriendo
un comercio. En 1847, tras la llegada a EE.UU. de su
hermano Emanuel Lehman, la empresa se convirtió en "H.
Lehman and Bro." y con la llegada del hermano menor, Mayer Lehman, en 1850, la firma pasó a llamarse "Lehman
Brothers".
Aprovechando
el alto valor de mercado del algodón, la empresa
comenzó a aceptar como pago cantidades de algodón en bruto, con lo que
estableció un negocio de algodón tratado, creciendo hasta convertirse en una de
las más importantes de Alabama. Cuando el negocio de la comercialización de
algodón se trasladó hasta Nueva York, Lehman
Brothers también cambió de ubicación en 1858.
Expansión
La empresa
superó la guerra civil de Estados Unidos sin
muchas dificultades y colaboró decisivamente en la fundación del mercado
financiero del algodón en Nueva York como mercado de materias primas (1884). Al
mismo tiempo, diversificó su negocio entrando en los del café y los ferrocarriles. A
principios del siglo XX, empezó a participar en el mercado del tabaco, creándose
las primeras compañías subsidiarias del holding. La empresa también
consiguió superar sin dificultades significativas la Gran Depresión de 1929. En la década de 1930 se
integró en el mercado de la radio y la televisión a través de una asociación
con Radio Corporation of America.
En la década de 1970, la empresa
adquirió la entidad financiera Abraham & Co, y después se fusionó con Kuhn, Loeb & Co, para formar Lehman Brothers,
Kuhn, Loeb Inc, el cuarto banco de
inversión más grande de Estados Unidos, detrás de Salomon Brothers, Goldman Sachs y First Boston.
Dificultades
financieras hicieron que en la década de 1980 debiera
asociarse con American Express y
subdividirse en varias entidades agrupadas con otras empresas. Finalmente, se
estructuró en Shearson Lehman / American Express y EF
Hutton & Co, unidas más tarde como Shearson Lehman Hutton Inc.
En la década de 2000 se
separó de American Express y comenzó a dotarse de autonomía económica de nuevo,
creándose formalmente Lehman Brothers Holding Inc.
Quiebra
En 2007 se vio gravemente afectada por
la crisis financiera provocada por los créditos
subprime. Acumuló enormes pérdidas por títulos respaldados por
las hipotecas a lo largo de 2008. En el segundo trimestre fiscal, Josh
McGregor declaró pérdidas por 2800 millones de dólares y la empresa se vio
obligada a vender 6000 millones de dólares en activos. En el primer semestre de
2008, Lehman había perdido el 73% de su valor en bolsa. En agosto de 2008,
Lehman informó que tenía la intención de despedir al 6% de su plantilla, unas
1500 personas.
El 13 de septiembre de
2008, Timothy F.
Geithner, el presidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, convocó
una reunión sobre el futuro de Lehman en la que se incluía la posibilidad de
liquidación de sus activos para sanear la empresa. Lehman informó que estaba en
conversaciones con el Banco de América y Barclays para
una posible venta de la empresa. Finalmente, el 15 de septiembre de 2008, dos
días después, Lehman Brothers anunció la presentación de su quiebra en el
Juzgado al haber renunciado a la operación sus posibles compradores.
Lehman
Brothers sobrevivió a una guerra civil, a la crisis bancaria de 1907, similar a
la originada en 2008, a la crisis económica mundial conocida como el crac de 1929, a
escándalos en su papel de intermediador de bonos y a colapsos en hedge funds, pero no consiguió superar la
crisis subprime de 2008 que constituye, con un pasivo de $613.000 millones, la
mayor quiebra de la historia hasta el momento.
Venta
parcial
El 17 de septiembre de
2008 Barclays anunció
la compra de la división bancaria del grupo por 1.750 millones de dólares, con
un activo de 72.000 millones y un pasivo de 68.000 millones. La compra incluía
la sede central de Lehman Brothers en Nueva York. La compra se canceló debido a
que la decisión de comprar esta entidad a última hora requería que todos los
accionistas de Barclays con derecho a voto tenían que estar de acuerdo en
realizar dicha compra, lo cual no ocurrió y los gerentes de Lehman se vieron
obligados a anunciar su declaración de bancarrota.
Liquidación
de sus activos
El 6 de marzo de 2012
abandona la protección del Capítulo 11 de la ley de quiebras. Comenzará a pagar
a sus acreedores 22.000 millones de dólares como parte del proceso de total
liquidación de sus activos. El plan estima la distribución de 65.000 millones
de dólares de activos recuperados para los acreedores que reclamaban 450.000
millones de dólares. Deberían recibir menos de un séptimo de sus demandas
iniciales.
En
la cultura popular
Los eventos que
sucedieron el fin de semana de la quiebra del banco fueron llevados a la gran
pantalla bajo el título The Last Day of Lehman Brothers, una
película británica del 2009.
En la película de
animación Gru, mi villano favorito (2010), el personaje
protagonista Gru intenta pedir un préstamo en Banco de los Villanos, el banco
que financia mundialmente todos los planes malvados de los villanos. En el
cartel que anuncia el Banco de los Villanos se encuentra escrito, en letra
pequeña, "anteriormente conocido como Lehman Brothers".
La película Malas noticias (2011), narra los
eventos que sucedieron los días anteriores a la quiebra del banco y los eventos
inmediatamente posteriores.
La caída del
Lehman Brothers queda representada en La gran apuesta (2015), cuando dos de
los personajes deambulan por las oficinas del Lehman Brothers el día de los
despidos.
En la
película Yucatán (2018), después de que
Lucas y Clayderman obtuvieron el dinero del secuestro planeado por Antonio a
sus yernos, se puede ver como Clayderman habla con Lucas sobre haber conocido a
un sujeto que le recomendó proteger todo el dinero en Lehman Brothers y sale
con emoción de las oficinas centrales.
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