El porqué del desarrollo poblacional y urbano de las grandes ciudades

Historia de la urbanización

Por naturaleza, el ser humano es gregario; inicialmente, ante la necesidad de interactuar con sus semejantes, aunado al descubrimiento y desarrollo de la agricultura, el hombre dejó de ser nómada o migrante y se asentó en lugares que tentativamente garantizaban su supervivencia (Torres et al., 2002). Posteriormente, con la generación de excedentes, se dio el intercambio de suministros e inició el comercio, condición por la cual se agrupó y estableció en sitios que presentaban ventajas para la actividad agrícola y su seguridad. En este proceso, los individuos formaron familias, estas se unieron para constituir comunidades que luego se convirtieron en pueblos pequeños y dispersos; al crecer, configuraron ciudades contiguas y con el tiempo se convirtieron en grandes metrópolis. Así, modificaron el paisaje y ocuparon un territorio que en muchos casos fue vasto.

Desde los tiempos de la ciudad medieval y la renacentista, ha resultado atractiva la residencia en las ciudades, asumidas como centros de interacción de grupos sociales, donde se comercializaban mercancías y tenían lugar actividades económicas, políticas, religiosas, sociales y culturales. Sin embargo, esta preferencia provocó el incremento de la demanda de espacios y recursos naturales, incluyendo el suelo, que en muchas ocasiones pasó a ser un elemento secundario ante el diseño y expansión de la urbe.

Al extenderse las ciudades de manera desorganizada (como durante la Revolución Industrial, se suscitó el arribo incontrolado de personas provenientes de áreas rurales, agrícolas o pueblos, de su hacinamiento en determinados lugares de las urbes, así como la formación de asentamientos sin infraestructura ni servicios básicos, ubicados en zonas de difícil acceso o inapropiadas para el incremento urbano, o en áreas de valor ambiental.

Desarrollo urbano

En la actualidad, más de 4000 millones de habitantes en todo el mundo más del 50 % de la población mundial viven en ciudades. Se cree que esta tendencia continuará. En 2050, la población urbana se duplicará, y casi 7 de cada 10 personas vivirán en ciudades.

Dado que más del 80 % del producto interno bruto (PIB) mundial se genera en las ciudades, la urbanización si se gestiona adecuadamente puede contribuir al crecimiento sostenible, aumentando la productividad y facilitando la innovación y el surgimiento de nuevas ideas.

Sin embargo, el ritmo y la magnitud de la urbanización plantea desafíos, como satisfacer la creciente demanda de viviendas asequibles, de sistemas de transporte bien conectados y de otros tipos de infraestructuras y servicios básicos, así como de empleo, en particular para los casi 1000 millones de pobres que viven en asentamientos urbanos informales para estar cerca de las oportunidades.

Las ciudades también cumplen una función importante en la lucha contra el cambio climático, ya que consumen cerca de dos tercios de la energía del mundo, y son responsables de más del 70 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. A medida que las ciudades crecen, también aumenta su exposición a los riesgos climáticos y de desastres. Casi 500 millones de residentes urbanos viven en zonas costeras, lo que los hace más vulnerables a las marejadas ciclónicas y al aumento del nivel del mar.

Construir ciudades que “funcionen” que sean inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles requiere coordinación normativa intensiva y oportunidades de inversión. Una vez que se- construye una ciudad, su estructura física y patrones del uso del suelo pueden permanecer durante generaciones, dando lugar a una expansión insostenible.

Los Gobiernos nacionales y locales desempeñan un rol importante: deben actuar ahora, configurar el desarrollo futuro de las ciudades y crear oportunidades para todos.

Causas de la urbanización

El proceso de urbanización se debe a los siguientes factores:

                       La migración de las personas de las áreas rurales hacia las áreas urbanas por búsqueda de empleo, un empleo mejor remunerado.

                       Mejor calidad de servicios sanitarios y educativo.

                       Una mayor diversidad de estilos de vida y entretenimiento

                       El crecimiento natural o el crecimiento de la población en las zonas urbanas y la re clasificación de las áreas rurales como zonas urbanas. ​

En demografía se llama urbanización al fenómeno por el que se produce una migración del medio rural (campo) al medio urbano (ciudades). Este fenómeno toma fuerza a finales del siglo XIX, pero es durante el siglo XX y XXI cuando alcanza gran importancia. Así, en 1950, el 30% de la población mundial era urbana – el 70% de la población vivía en el medio rural-. En el año 2007 la población urbana del planeta superó a la rural por primera vez en la historia. En 2018 la población urbana alcanza el 55% de la población mundial y se calcula que en 2050 un 66% (dos tercios) de la población mundial vivirán en ciudades. Este fenómeno está produciendo un despoblamiento de muchas zonas rurales. La urbanización trae consigo no solamente la despoblación del medio rural, también la caída de la tasa de fertilidad.

Ventajas de la urbanización

                       Las ventajas se centran en los beneficios que trae la urbanización a los individuos.

                       En cuanto a la relación con los individuos citan que los ingresos tienden a ser más altos en las ciudades que en las áreas rurales;​ la calidad de vida es mejor pues los gobiernos pueden aplicar eficientemente programas en gran escala en áreas como comunicaciones, transporte, agua potable, sanidad y tratamiento de residuos.

                       También se hace mención a sus consecuencias positivas a la economía pues la ciudad atrae negocios y empleos, que a la vez incrementa la productividad; es posible el comercio intraindustrial debido a la especialización del trabajo; las empresas urbanas pueden aprender de otras de las misma industria o de sus proveedores; estar cerca de sus clientes les permite responder mejor a la demanda cambiante; las cercanía de las empresas con sus clientes y proveedores combinado con medios de transportes baratos reducen los costos de transacción; las ciudades incuban las ideas y las tecnologías que aceleran el progreso económico.

                       En cuanto a los efectos en relación a las áreas rurales: las personas que migran a la ciudad mandan remesas para las familias de áreas rurales; debido a menor mano de obra que quedan en el campo, los sueldos pueden aumentar allá; se tiende a disminuir la tasa de pobreza en las zonas rurales, aunque esto acaece debido a que los pobres se trasladan a las ciudades aumentando la pobreza urbana.

                       Empero, no hay ninguna evidencia de que eleven el PBI per cápita, aunque si existe una positiva pero débil correlación.

Desventajas de la urbanización

                      Bombay es la ciudad más poblada de la India, y la cuarta ciudad más poblada del mundo, con una población total en el área metropolitana de aproximadamente 20 millones de habitantes.

                      Los que están en contra citan a su vez el impacto en el ambiente y la calidad de vida: la contaminación en las ciudades es mayor debido al tráfico, la congestión de vehículos y la recolección deficiente de residuos; las ciudades muchas veces exceden la capacidad natural de absorber los desechos lo que perjudica la salud; las ciudades demandan tierra, agua y recursos naturales que son desproporcionadamente altos que la superficie que ocupan debido a los altos ingresos y consumos y al gran tamaño de la población.

                      También citan efectos sobre la pobreza, pues la urbanización está vinculada con el aumento de la pobreza urbana; la gran desigualdad en las ciudades; los pobres viven en asentamientos informales hacinados y en malas condiciones debido a que los costos de vivienda son elevados y además en estos lugares existen problemas relacionados a la salud, a la malnutrición, la mortalidad infantil, la escolaridad primaria. Por último; los asentamientos informales son más vulnerables a catástrofes y a la contaminación. En cuanto a la relación negativa con las zonas rurales es que la emigración a gran escala tiende a causar un deterioro a largo plazo de la infraestructura física y humana.

                      En cuanto a los problemas sociales, se menciona existe mucha delincuencia debido a la gran cantidad de jóvenes y las menores oportunidades de empleo; debido a la fuerte concentración ciudadana se genera gran cantidad de conflictos.

En una encuesta de la ONU a líderes gubernamentales, sólo el 14% estuvo de acuerdo con el índice de urbanización y con el tamaño de las ciudades, mientras que el 83% inició medidas para frenarlas y el 3% inicio medidas para acelerar el crecimiento de sus ciudades.

¿Por qué esas ciudades se caracterizan así?

Respondiendo a esta interrogante, luego de haber leído y analizado el material, hemos podido notar que estas urbes o grandes ciudades se caracterizan de esta manera, debido a que son potenciales imanes de personas de escasos recursos que buscan mejor estabilidad económica y calidad de vida (esto lo logran a través de la empleomanía que ofrecen las industrias), ya que las empresas que llevan a cabo ciertas actividades de producción tienen sus asentamientos en dichas urbes, ya que le es favorable de una forma u otra, en gran parte por la localización geográfica que poseen.